Casernes de Manikata

Casernes de Manikata – Héritage militaire & transformation

Établies en 1902 après l’acquisition par l’Amirauté de terrains auprès de paysans locaux, les casernes de Manikata commencèrent comme centre d’entraînement des Royal Marines. Dès 1910, les huttes en bois de type « Crimea » firent place à des bâtiments en maçonnerie permanente. Durant la Première Guerre mondiale, le site s’étendit en hôpital militaire sous tentes. En 1935, craignant une invasion de l’Italie de Mussolini, les Britanniques fortifièrent la zone avec des postes de tir, y ajoutant plus tard une batterie antiaérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Le rôle stratégique du camp le rendit souvent cible de raids aériens.

Des années d’après-guerre jusqu’à la fin des années 1960, le camp voisin de Għajn Tuffieħa devint un centre majeur d’entraînement militaire britannique et OTAN. À la fin des années 1970, une partie du site fut transformée en complexe touristique Ħal Ferħ, avec arcades et éléments décoratifs atténuant le style militaire austère. Le camp inférieur, prévu pour une reconversion de luxe en 2011, fut finalement démoli en juin 2022.